BA-GUA | 100 ANOS
Os primórdios do futebol bajeense
por Yuri Cougo Dias
Pela influência do Rio da Prata, o Rio Grande do Sul foi um dos primeiros centros do país a desenvolver a prática do futebol, fora do eixo Rio-São Paulo. E justamente por esse intercâmbio com Uruguai e Argentina, adquiriu um estilo próprio, chegando ao conceito da identidade fronteiriça, tão pontuado neste caderno especial. Dentro desse contexto estava a Rainha da Fronteira, que respira futebol desde 1906.
Sport Club Bagé
Conforme acervo do jornalista Mário Lopes, o Sport Clube Rio Grande (o mais antigo do Brasil em atividade) veio a Bagé para fazer uma exibição, sediada no atual parque da Associação e Sindicato Rural, no dia 7 de setembro de 1906. Empolgados com a apresentação, jovens bajeenses criaram, no dia 16 de setembro do mesmo ano, o Sport Clube Bagé, com as cores azul e branca. O primeiro jogo ocorreu no dia 27 de maio de 1907, com o também recém-fundado Guarany de Futebol Clube, e terminou empatado em 1 a 1. A equipe manteve-se ativa até 1914, quando alguns dos fundadores abandonaram o esporte e outros mudaram-se para o Guarany.
Rio Branco
A partir de 1910, a cidade passou a contar com outro clube: o Rio Branco, vestindo as cores amarelo e verde. A equipe existiu até 1920, quando fundiu-se com o 14 de Julho para criação do Grêmio Esportivo Bagé. Entretanto, deixou sua marca, principalmente por dois feitos. Em 1912, protagonizou a primeira partida de um clube bajeense contra uma equipe de outro estado: a seleção paulista (não há fontes do placar do encontro). E, no mesmo ano, também empatou com a seleção carioca, em 1 a 1, com gol marcado por Turíbio Alcalde (pai de Luís Carlos Osório Alcalde, recordista de mandatos como presidente do Bagé).
{AD-READ-3}14 de Julho
Com a cor preta, em 15 de junho de 1913, surge o 14 de Julho. Entretanto, em agosto de 1920, com dificuldades financeiras, fundiu-se com o Rio Branco, que estava com problemas para obter atletas suficientes. Assim, nasceu o jalde-negro, com o amarelo do Rio Branco e o preto do 14 de Julho. E, em 1921, iniciava a predominância da dupla Ba-Gua e a construção de uma das mais marcantes rivalidades gaúchas.